Le Gombo — Abelmoschus esculentum — fait partie de la famille des Malvaceae. Le genre Abelmoschus comprend environ 10 espèces connues.
Les fruits de Gombo se récoltent jeunes et immatures, une dizaine de jours après la fécondation, lorsqu’ils atteignent de 4 à 8 cm de long et que les graines, encore blanches, ne dépassent pas 3 mm de diamètre.
Riches en mucilage, ils contiennent également une bonne quantité de fibres, d’antioxydants, ainsi que de minéraux et de vitamines.
Coupés en rondelle, en salades, et assaisonnés de vinaigre ou de citron, ces fruits offrent une texture particulière qui ravira les amateurs de sensation gluante. Cuits, ils s’accommodent de très nombreuses façons dans les cuisines africaines, sud-américaines, antillaises, orientales et indiennes. En Grèce, en Bulgarie et en Égypte, ils se conservent dans du jus de tomate ou dans de l’eau. En Afrique et dans le sud de l’Asie, les feuilles et les pousses de Gombo, à la saveur acidulée, se mangent à la manière des épinards.
