Les aubergines amères appartiennent à deux espèces : Solanum macrocarpon et Solanum aethiopicum, à la Famille des Solanaceae et au genre Solanum. Ce genre comprend environ 1700 espèces connues. Elles sont, tout comme les aubergines, de différentes couleurs allant du vert, blanc, orange et rouge vif. La chair peut être douce ou amère à divers degrés. On consomme ses fruits frais, bouillis, cuits à la vapeur, marinés ou encore cuits avec des viandes ou d'autres légumes. Ses feuilles peuvent elles aussi être mangées. L'aubergine amère tient une place importante dans l'alimentation en Afrique — notamment en Afrique tropicale — où elle seraient le troisième légume consommé après l'oignon et la tomate.