Les phacélies sont des plantes de la Famille des Hydrophyllaceae. Le genre Phacelia comprend environ 150 espèces annuelles, bisannuelles ou vivaces dont certaines sont arbustives, toutes originaires d’Amérique et toutes mellifères. L’espèce la plus connue, la phacélie à feuilles de tanaisie - Phacelia tanacetifolia - est très intéressante comme engrais vert et implantée en bordure de champ cultivé pour nourrir les syrphes, dont les larves dévorent les pucerons.
Cette espèce compte parmi les plus mellifères. Semée dense, elle couvre très rapidement le sol de grands tapis au feuillage découpé rappelant celui de la tanaisie et offre, pendant plusieurs mois, des grappes de fleurs bleu lavande, très appréciées des insectes.La phacélie fixe l’azote minéral et le restitue à la culture suivante sous forme d’azote assimilable. Son système racinaire fin et dense étouffe vite les mauvaises herbes — en particulier le chiendent.
Les plantes font de 20 à 40 cm de hauteur. Les fleurs, d'un bleu magnifique, font 2,5 cm de diamètre. C'est une espèce très mellifère qui est originaire du sud de la Californie.Un sachet de 2 grammes correspond à 3500 graines environ. Fixe les nitrates au niveau de la racine et étouffe rapidement les mauvaises herbes (en particulier le chiendent) par son système racinaire dense et fin.
